Suomen ja Ruotsin välinen tärkeä, ympärivuotinen merikuljetusreitti Midway Alignment of the Bothnian Corridor on ottanut merkittävän kehitysaskeleen, kun reitille tarkoitetun uuden laivan esisuunnittelu on valmistunut (julkaistaan 16.4.2015). Uumajan ja Vaasan välisten rahti- ja matkustajakuljetusten kokonaisvaltaiseen kehittämiseen tähtäävän hankkeen ensimmäinen vaihe toteutuu suunnitellussa aikataulussa.
– Nyt, kun ympäristöystävällisen ja innovatiivisen laivan esisuunnitelmat ovat valmiit, pääsemme suunnittelemaan tarkemmin tulevan aluksen toimintoja ja satamissa vaadittavia muutoksia sekä laskemaan niiden kustannusarviota, toteaa Hankkeen ja Merenkurkun neuvoston johtaja Mathias Lindström.
Vaikka uusi laiva on näkyvä osa Midway Alignment -hanketta, hankkeeseen sisältyy myös paljon muuta. Sen avulla on parannettu myös kuljetusreitin satama- ja logistiikkatoimintoja sekä analysoitu Pohjanmaan ja Västerbottenin väliseen kuljetusreittiin liittyviä tarpeita.
Elinvoimaisten alueiden välinen valtasuoni
Uumajan ja Vaasan välinen meriyhteys on tärkeä EU:n sisäinen länsi-itä-suunnassa kulkeva reitti, joka on jo vuosisatoja yhdistänyt Västerbottenia ja Pohjanmaata ja edistänyt maiden välistä kanssakäymistä. Strategisesti tärkeitä kuljetusväyliä E12, E4 ja E8 yhdistävä reitti helpottaa myös Ruotsin ja Suomen kaupankäyntiä Norjan, Baltian maiden, Itä-Euroopan ja Venäjän kanssa.
– Uumajan ja Vaasan välisen kuljetuskäytävän parantamisella on suuri alueellinen merkitys ja sen vaikutukset säteilevät myös laajemmalle Suomeen, Ruotsiin ja Norjaan. Sen vaikutukset näkyvät jo nyt esimerkiksi kasvaneina turistimäärinä reitillä, Uumajan kaupunginjohtaja Jonas Jonsson iloitsee.
Uumajan ja Vaasan seudut ovat molemmat elinvoimaisia ja voimakkaasti kasvavia seutuja. Alueelle sijoittuneet kansainvälisesti toimivat yritykset tarvitsevat kustannustehokkaat ja varmat logistiikkaratkaisut tuontiin ja vientiin.
– Ylläpitämällä ja vahvistamalla seutujen välistä infrastruktuuria luomme vahvan yhteisen alueen, jossa Vaasa ja Uumaja yhdessä pystyvät kilpailemaan monen muun Euroopan alueen kanssa, visioi Vaasan kaupunginjohtaja Tomas Häyry.
Uudenlaista yhteistyötä
Jonsson, Häyry ja Lindström haluavat korostaa julkisen ja yksityisen sektorin hyvää yhteistyötä Midway Alignment -hankkeessa, jossa kaikilla osapuolilla on samat intressit. Taloudellisesti haastavina aikoina on erityisen tärkeää, että julkisen ja yksityisen sektorin kehittämisaskeleet ovat samansuuntaisia.
Myös hankkeessa mukana olevan meriliikenteen kehittäjäyhtiö SSPA Sweden -konsulttiyhtiön edustaja Ulrika Roupé on vaikuttunut hankkeen monitasoisesta yhteistyöstä.
– Kuntien ja molempien maiden aluehallinnon sekä yksityisen elinkeinoelämän sitoutuminen ja yhteistyö kohti samaa päämäärää auttaa hankkeen tavoitteiden toteutumista. Myös hankkeen laaja-alaisuus tekee siitä aivan erityisen, Roupé toteaa.
Kuva: Esa Siltaloppi
Teksti: Johanna Haveri
